מגזין הטכניון | סתיו 2019

פרופ’ אשרף בריק מהפקולטה לכימיה ע”ש שוליך פיתח אסטרטגיה ביוכימית חדשה לחיסול תאים סרטניים 31 מערכת האוביקוויטין, ובפיתוח תרופות המבוססות על הבנתה, איטית מאוד יחסית לפוטנציאל.” השלב הראשון בפעילותה הטבעית התקינה של מערכת האוביקוויטין הוא יצירת שרשרות של ), המתייגות polyUb chains חלבוני אוביקוויטין ( בהמשך את החלבונים המיועדים לפירוק. הבעיה היא שכאשר מתפתח גידול סרטני בגוף, תאי הסרטן יודעים לבצע מניפולציות במערכת האוביקוויטין ולנצל אותה להישרדותם ולשגשוגם. האסטרטגיה שפיתחה הקבוצה בראשות פרופ’ בריק נועדה לנטרל את יכולתו של הגידול הסרטני לבצע את אותה מניפולציה. אסטרטגיה זו מבוססת על שילוב חסר תקדים בין המיומנות של פרופ’ בריק בייצור שרשרות אוביקוויטין בשיטות כימיות מתקדמות ובין השיטה של פרופ’ הירו סוגה ליצירת ) של מולקולות הקרויות 10 12 ספריות גדולות מאוד ( פפטידים ציקליים. פפטידים הם שרשרות קצרות של חומצות אמינו הממלאות תפקידים רבים בתא, וחשיבותם של פפטידים ציקליים טמונה ביכולתם להגן על שרשרות האוביקוויטין מפני המניפולציות של תאי הסרטן. במסגרת שיתוף הפעולה גילו החוקרים כיצד נקשרים הפפטידים האמורים לשרשרות האוביקוויטין וכך מעכבים את פירוק החלבונים המסייעים לגידול הסרטני להתפתח ולשגשג. לכן הם מעריכים כי האסטרטגיה שפיתחו סוללת דרכים חדשות לטיפול אנטי-סרטני המבוסס על פפטידים ציקליים. פרופ’ אשרף בריק הוא ראש הקתדרה ע”ש ג’ורדן ואירן טארק בפקולטה לכימיה ע”ש שוליך. המחקר הנוכחי נתמך על ידי מכוני הבריאות האמריקאיים ), קרן מרים ושלדון אדלסון, הקרן הלאומית NIH ( ) GIF ), קרן גרמניה-ישראל למו”פ ( ISF למדע ( .) ICRF והקרן לחקר הסרטן בישראל (