אתרוג | חשון תש"פ | נובמבר 2019 | גליון 85

מיהו משיח? הספר הבא שפרידמן כתב הוא “הרמב”ם המשיח מתימן והשמד” (תשס”ב), שנכתב על סמך מסמכים מתוך הגניזה הקשורים ל’איגרת תימן’. הרמב”ם שלח את האיגרת כתשובה לפניית ראש הקהילה בתימן כאשר הופיע שם אדם שטען שהוא המשיח ובעקבות גזירות שמד שם. בתשובתו הסביר הרמב”ם איך להבחין בין המשיח העתיד לבוא למתחזה. פרידמן: “בתשובתו ליהודי כי האיש 1172 תימן כתב הרמב”ם בשנת ההוא אינו המשיח. עם זאת סיפר הרמב”ם על מסורת שקיבל מאבותיו שהנבואה תחזור לעם ישראל, ושחזרתה תהיה מסימני ביאת המשיח. בזה שיכך הרמב”ם את ההתלהבות המשיחית אך סיפק ליהודי תימן פתח תקוה. הרמב”ם אף נקב בשנה שציפה לחזרת הנבואה. “האיגרת המקורית ששלח הרמב”ם לתימן לא שרדה ובהעתקות המאוחרות היו שינויי נוסחאות בדבר השנה הנרמזת. בגניזה מצאתי איגרת שאלה שנשלחה מתימן לרבנו אברהם בן הרמב”ם וממנה הצלחתי לשחזר שניאור זלמן שכטר, החוקר היהודי מאוניברסיטת קיימבריג’ שחשף את חומרי הגניזה בעליית הגג קטע מאיגרת על מבשר משיחי מתימן קטע מן המעשים לבני ארץ ישראל מן התקופה הביזנטית קטע מכתובת אישה שנייה דירה נפרדת איגרת מאת יהודה הלוי איגרת לא חתומה של הרמב״ם חשון תש״ף 38