אלצהיימר ודמנציות אחרות | רחל ברנבאום עורכת

אלצהיימר ודמנציות אחרות 41 או אנשים אחרים. לעתים קרובות, מגלים ילדים עד כמה המצב באמת גרוע רק אחרי מותו של בן הזוג "הבריא". לרוב לוקח זמן רב עד אשר יש לבני המשפחה אומץ להודות שמשהו מאוד לא בסדר ולפנות לרופאים. קבלת אבחנה של דמנציה, של מחלת אלצהיימר למשל, מהווה מכה רצינית לכולם. יש לאנשים מושג קלוש בלבד מה פירושו של דבר. לאחר קבלת האבחנה מתחיל תהליך ההסתגלות הארוך והכואב למציאות החדשה. לעתים קרובות, אנו שומעים כיצד ציפו אנשים לשנות הגמלאות שלהם, כאשר לאחר חיים ארוכים של עבודה קשה ואחריות למשפחותיהם, יהיו להם סוף סוף הזמן והכסף לטייל בעולם, לנוח וליהנות ביחד מהתקופה הזו שאותה הרוויחו ביושר. האבחנה הזו מנפצת את החלום. "הוא היה אדם כזה טוב", אנו שומעים לעתים קרובות. "מה הוא עשה שזה מה שמגיע לו? מה עשיתי אני? האם לא סבלנו מספיק בחיים"? הן האדם הסובל מדמנציה והן בני המשפחה זקוקים לכל התמיכה שניתן להשיג. הטיפול בחולה דורש זמן וכוחות. הוא קשה מבחינה פיזית ופסיכולוגית, רגשית וכלכלית. לעתים קרובות, נאלצים המטפלים לזנוח חלק מהעיסוקים החביבים עליהם. נבחן עתה סוגיות ייחודיות אחדות, שיש לתת עליהן את הדעת על מנת להקל על הטיפול בדמנציה. התמודדות עם מגוון רחב של רגשות שליליים לבני אדם יש צרכים. עלינו לשרוד פיזית, אנו זקוקים לחברה, לאינטימיות, להרגשת שייכות; אנו זקוקים להערכה ולכבוד, ויש לנו צורך לבטא את עצמנו, להיות חופשיים לבחור את דרך חיינו ולעסוק בעיסוק בעל משמעות. רגשותינו הם מדד למידה שבה צרכים אלה מסופקים או מתוסכלים. כאשר צרכינו מסופקים אנו מרגישים טוב; כאשר הם נזנחים אנו מרגישים רע. סוג הרגשות שחשים בני זוג המטפלים בחולה עם דמנציה הם, לעתים קרובות, כאב ועצב, כעס ותסכול, אכזבה, אבדן, ייאוש, חוסר הדדיות, מתח ודחק, אשמה, הרגשת עול, ריקנות ובדידות. ילדים אף הם חשים חלק גדול מרגשות אלה. גם הם עלולים להרגיש מוצפים בדרישות מרובות מכיוונים שונים ובדאגות שמא מחלתו של ההורה היא תורשתית. המטפלים, לעתים קרובות, סובלים מעייפות קשה, הן פיזית והן נפשית. איך מתמודדים עם כל הרגשות הללו? כאן יש לתשומות מצד העובדת הסוציאלית חשיבות רבה. על הלקוחות להבין שרגשות שליליים הם לגיטימיים לגמרי במציאות שלהם. על מנת להתמודד עם כל התחושות החזקות הללו, עליהם קודם כל להודות בקיומן. "הנה אני עם הכאב הזה, עם המחלה הזו. זה לא הולך להיות קל. זה הולך להיות קשה מאוד, אבל אני אצליח להתמודד עם זה ובמקומות שאוכל להקל על עצמי, אעשה זאת. כל כך הרבה מוטל על כתפיי הצרות. עלי לעזור גם לעצמי". עובדים סוציאליים יכולים לסייע ללקוחות שלהם להתמודד עם רגשותיהם ולעודד אותם להאמין בעצמם. רוב המבוגרים נאלצו כבר בעבר להתמודד עם קשיים, ואולי אף עם משברים, בנקודות מסוימות בחייהם. הדרך שבה התמודדו בעבר יכולה להראות להם את כוחותיהם וכישוריהם. אלה הם כלים הקיימים בתוכם ואשר ישרתו אותם במשבר הנוכחי, אף שהוא משבר כרוני. העובדת