אלצהיימר ודמנציות אחרות | רחל ברנבאום עורכת

הטיפול והתמודדות המטפלים עם תשושי נפש בקהילה 48 עדיין לחיות את חייהם. ואולם, ישנן משפחות אשר אין להן המשאבים הכספיים לממן שירות מלא שכזה. דמנציה היא מחלה יקרה. בארץ ישנן הנחות והקלות מס למשפחות המטפלות בקרוב משפחתן בבית. גמלת הסיעוד של המוסד לביטוח לאומי מממנת מקסימום 5.81 שעות טיפול בשבוע (נכון ל-80.1). עובדים סוציאליים של הרשויות המקומיות מסייעים למשפחות זכאיות (ישנם קריטריונים כלכליים וכאלה הקשורים למידת התלות של החולה) להרכיב סל טיפול הממקסם את משאביהם. למשל, כשלוש שעות של הגמלה מממנות שש שעות של טיפול במרכז יום (כלומר יום שלם). על המשפחות להוסיף לכך תשלום קטן. זו אינה הדרך היחידה שבה ניתן להשתמש בגמלת הסיעוד. היא יכולה לכסות שכר של מטפל בית, לממן חיתולים או שילוב של השניים. למשל, אדם יכול להשתתף במרכז יום במשך ארבעה ימים בשבוע (על המרכזים לעמוד בקריטריונים שונים על מנת להיות מוכרים לשם כך) ולהשתמש בשארית הכסף למימון חיתולים. או, לחילופין, ניתן להשתמש בכסף לכיסוי חלק מהוצאותיו של מטפל במשרה מלאה. על הדבר להיעשות באמצעות סוכנות של כוח אדם, הלוקחת לעצמה חלק מן הכסף בעבור השירות שהיא נותנת. המשפחה יכולה להחליט כיצד להוציא את כספי הגמלה. משפחות המקבלות גמלת סיעוד מרבית זוכות גם בהנחות משמעותיות במיסי העירייה השונים. הידע המצוי בידי העובד הסוציאלי באשר לשירותים השונים בקהילה מאפשר לו לבצע הפניות מתאימות, אשר יקלו על המשפחה, בהתאם לתנאים הייחודיים ולשלבים השונים של הדמנציה שבהם מצוי החולה. לעתים קרובות, ישנם מצבים שבהם ישנו צורך בהתערבות תרופתית. כאשר האדם הדמנטי סובל מהלוצינציות, למשל, יכול טיפול תרופתי מתאים להקל על הסבל, שדבר זה גורם לכולם. טיפול תרופתי יכול להקל גם על מגוון מצבים, כגון עוררות יתר מוגזמת או דיכאון קליני. לכל תרופה יש תופעות לוואי בלתי נעימות. לכן חשוב לבדוק בזהירות את המתרחש ולראות אם ניתן להשתמש בהתערבות סביבתית במקום בתרופות (ראה מידע אודות המחלה/טכניקות טיפול בעמודים הקודמים). ואולם, ישנם מצבים הגורמים לחץ כה רב, עד שחשוב מאוד להתערב בהם התערבות רפואית. ר', אישה עם אלצהיימר מתקדם, גרה עם בתה, אשר לה שמונה ילדים בבית. הילדים הבוגרים עזבו את הבית כאשר נישאו. ר' מבקרת במרכז יום חמישה ימים בשבוע, והיא די נהנית שם, הודות למאמציו הכבירים של הצוות. בבית, היא רגזנית וכועסת בצורה קיצונית, והילדים פוחדים ממנה. הקטן שבהם, ילד בן חמש, גילה לאמו שהוא מתפלל לכך שהסבתא תחליט להתחתן ותעזוב את הבית! טיפול תרופתי, שגרם להרגעתה של ר', תרם רבות לאיכות החיים של משפחה זו. חשוב מאוד שעובדים סוציאליים ורופאים המתמחים בדמנציה יעבדו יחד בשיתוף פעולה. תפקיד העובד הסוציאלי הוא גם לסייע למשפחות לתכנן את העתיד, בכך שיעשו הערכה של מטרות, גבולות ומשאבים, על מנת להתמודד עם השלבים השונים של המחלה.