טיפול בית | בזקנים המוגבלים בתפקודם | אסתר יקוביץ, עורכת

28 חלק ראשון רגילים. הקשישים היו לעתים ערירים, נטולי שורשים בחברה הישראלית, אנשים שנעקרו מביתם וממשפחותיהם; הבתים שמלב"ן העניק להם היו תחליף לאשר איבדו או לא יכלו לשמר. שנת 4591 עמדה בסימן ביסוס המערכת לטיפול בקשישים נזקקים ומלב"ן החל להיערך לפתרון בעיותיהם של 847,2 קשישים שנותרו במחנה בפרדס חנה. מתוך אלה, 514,2 היו מועמדים לשהייה בבית הזקנים במקום ואילו היתר היו עיוורים, חולי נפש ומקרים סיעודיים מורכבים, שהיה צריך למצוא להם פתרונות חלופיים (דוח ישיבה בין נציגי מלב"ן והסוכנות היהודית, 45.1.72). קברניטי מלב"ן בניו-יורק ראו בפתרון בעיית הקשישים בפרדס חנה מענה לרבים, שהיה זול יותר וישים (לויט, 4591). הבעיה הייתה דחופה מאוד, חלק מהקשישים הערירים היו ללא פתרון נאות, רבים במחנות המשיכו להתגורר במגורים ארעיים (צריפים, בדונים) וכפי שגיורא יוספטל אמר: "אין לנו אפשרות לחשוב על עוד 52 שנה. עלינו לפתור בעיה דחופה ודוחקת. אני רואה כל תכנית אחרת מלבד הקמת מוסדות גדולים, כקו פעולה צדדי, שיש לברר אותו וללמוד אותו כדבעי אבל אינו פותר בעיות דוחקות עכשיו." פסמן סיכם זאת באמרו, כי יש מקום לבחור כמה עשרות קשישים ולהפעיל פתרון קהילתי יצירתי כזה או אחר, אך לא על כל מאות הקשישים (דוח ישיבת הוועדה המייעצת למלב"ן, 45.6.01). פתרונות חלופיים בקהילה כאמור, הפתרון המיידי לטיפול בקשישים בשנות העלייה הגדולה הראשונות במדינת ישראל היה הטיפול המוסדי. המצב הקשה בשטח, המוני העולים, המצב הכלכלי ("תקופת הצנע"), מצוקת מערכת הבריאות, מגורים במעברות ובמחנות עולים ואלפי הקשישים העריריים לא אפשרו למדינה לקיים דיון מהותי בשאלת הפתרון ההולם לטיפול בקשישים. מצוקת הזמן והמקום היא שקבעה, והפתרון המוסדי בשנות העלייה הראשונות היה הפתרון האפשרי היחיד שניתן להשגה בפרק זמן קצר. בשנת 4591 נוסד המוסד לביטוח לאומי והחל לראשונה בישראל דיון ענייני בשאלת הפתרון ההולם לטיפול בקשישים במדינה. לראשונה, הוצע להיערך לפתרונות דיור ברמות עצמאות שונות בקהילה. על אף שבעיית הדיור בארץ באותן השנים לא הייתה קלה כלל, גורמי הבינוי נערכו לתת פתרונות דיור לאלה המסוגלים והמעוניינים ביותר פרטיות. גם חוק הביטוח הלאומי, שאמור היה להיכנס לתוקפו, היה לעזר גם לאלה הנמצאים במוסדות וודאי לאלה שהיו מחוץ להם. מלב"ן ראה עצמו כבר אז כמוביל הדגל של הטיפול בקשישים אשר יחד עם הסוכנויות הקיימות יקימו מועצה לאומית לטיפול בקשיש. ביוני 6591 הגיעו להסכם עם חברת הבנייה "עמידר," לבנות 05 יחידות דיור בנות חדר אחד, מטבח ושירותים עבור זוגות קשישים באזורים מאוכלסים שונים, דבר שיאפשר להם