טיפול בית | בזקנים המוגבלים בתפקודם | אסתר יקוביץ, עורכת

33 טיפול בית בזקנים המוגבלים בתפקודם הבקשות לטיפול מוסדי או קהילתי מחוץ למסגרת המשפחה. ב-4691 ניתן טיפול מוסדי ל-687,3 קשישים, ולעוד 177,3 בקהילה. הקמת הקרן לשירותים קהילתיים לקשיש למרות העלייה במספר הקשישים ביישוב וגם בקרב העולים, לא הייתה נכונות ממלכתית לטפל בבעיה. הצעת מלב"ן להקים קרן לשירותים קהילתיים לקשיש לא זכתה להד, ועל כן קברניטי הארגון ראו חובה להציב עניין זה בראש סולם העשייה לשנים הבאות (דוח סטטיסטי, שירותי מלב"ן, 5691). העלייה בדרישה למיטות לקשישים חולים וסיעודיים והצורך בחשיבה יצירתית לגבי העצמאיים יותר העמידה בפני מלב"ן אילוצים כלכליים וארגוניים, אך ברור היה כי לא יהיה זה השבר לפניו עמדו בתחילת שנות ה-05. היערכות הארגון, הניסיון בשטח ומצבת כוח האדם שהלכה והתפתחה עם השנים היו מבוססים הרבה יותר. המחסור הצפוי במיטות לקשישים, על פי משרד הבריאות, עמד על 000,2 לערך. מלב"ן, שלא יכול היה לקלוט אוכלוסייה זו למוסדותיו, הרחיב כל העת את שירותיו החלופיים ועבר להתמקד בפיתוח שירותים קהילתיים. כ-001,1 זוגות קשישים נהנו מעזרה ביתית וכ-08 קשישים שהתגוררו בקרבת מוסדות מלב"ן קיבלו את ארוחותיהם שם, כמו גם טיפול רפואי ואף נהנו מהפעילויות התעסוקתיות והחברתיות במקום. המרכזים הרפואיים של מלב"ן, שכללו 022 מיטות אשפוז פעילות, העניקו שירות אבחוני וטיפולי למאות קשישים נזקקים וכן עזרה ברכישת אביזרים, כמו משקפיים, עזרי הליכה, טיפולי שיניים, ועוד. כך זכו רבבות זקנים, יודעי סבל ומכאוב, לחיים של כבוד לקראת סוף חייהם (דוח תקציב, 7691). עם השנים, חלק מהתושבים הוותיקים החל להזדקק לשירותים מיוחדים. גם עולים שהיו תחילה עצמאיים הזדקנו והלכו ונזקקו עתה לשירותי עזר. על כן הוחלט להרחיב ולשפר את השירותים הקהילתיים ולהרחיב את השותפות והאחריות עם גורמים מקומיים. כבר במחצית שנות ה-06 (של המאה הקודמת) הוחל במגעים עם הרשויות המקומיות ומשרדי הסעד והאוצר להקמת קרן משותפת לפיתוח שירותים לקשישים בארץ. הרשויות היו נכונות לשתף פעולה, אך משרדי הממשלה נרתעו תחילה. במכתב של ד"ר מרגוליץ בעניין הוא משטח את תכניתו, אך גם מלין על יחס הממשלה וחוסר נכונותה להתחייב. לא היה זה הניסיון הראשון של מלב"ן לשתף פעולה עם מספר גורמים על מנת להוציא את עגלת הקשישים מהבוץ. עם זאת, יש להדגיש את ההצלחה בהעברת בית האבות הגדול ב"גבעת השלושה" לידי עיריית תל-אביב ואת ההתקדמות בבניית בית האבות בבאר שבע בשיתוף העירייה ומשרד הסעד. המשך ניסיונות מלב"ן למגעים עם נושאי תפקידים במשרד האוצר נשאו פרי ובינואר 7691 נדון בישיבת ההנהלה דבר נכונות שר האוצר לשלוח נציג מטעמו, את מר זנדברג, האחראי על התקציבים, להיפגש עמם לדיון מעמיק יותר בנושא. גם נציגי תנועת ההתיישבות, שהחלה להתמודד עם בעיות הקשישים שלה, הייתה נכונה לתת