טיפול בית | בזקנים המוגבלים בתפקודם | אסתר יקוביץ, עורכת

34 חלק ראשון כתף ולהשתלב בניסיון לגבש תכנית ארצית לפתרון בעיית הקשישים. ההערכה הכספית הראשונית של התכנית הועמדה על 02 מיליון ל"י, כאשר הג'וינט נכון היה להקציב כמחצית מהסכום (דוח ישיבת הנהלה בכירה, 7691.1.52). במסיבת עיתונאים, שהתקיימה בבית סוקולוב בתל-אביב בינואר 8691, מסר המנהל הכללי של הג'וינט, מר הרלד טראוב, מנהלו האחרון של מלב"ן, כי תקציב מלב"ן לשנה זו יעמוד על 22 מיליון ל"י, בשלושה מיליון ל"י יותר מאשר בשנה שקדמה והתוספת תוקדש כולה לתכניות חדשות לאוכלוסיות נזקקות. הוא הדגיש, כי מלב"ן רואה בקרן לקשישים יעד מרכזי: "המחסור בשירותים אלה, במיוחד לקשישים חולים כרוניים, גובל בקטסטרופה..." הוא סיים באומרו, כי "עתה נוכל להושיט סיוע, בשיתוף גורמים ממשלתיים ולא רק לעולים חדשים אלא גם לכלל אוכלוסיית ישראל הנזקקת לשירותים אלה לא פחות..." (טראוב, .)1968 אירועים מדיניים, כלכליים וחברתיים תרמו אף הם לגיבוש מדיניות חדשה כלפי הקשיש כמטופל שווה זכויות במדינה המתבגרת והולכת. מלחמת ששת הימים, יחד עם היציאה מהמיתון שבו הייתה המדינה נתונה שנים קודם לכן והשינוי בהרכב הדמוגרפי של העולים, תרמו לשינוי במגמות של מלב"ן בפרויקטים שונים, חדשניים. קשישים רבים יותר זכו לסיוע ולתמיכה חלקיים, שאפשרו להם לקיים אורח חיים עצמאי בקהילה. במקביל, מספר המטופלים, שקיבלו טיפול כוללני במוסדות, ירד בהדרגה. ירידה זו נבעה הן מצמצום מספר המוסדות, לאחר שרבים כבר נמסרו לידיים ממלכתיות ואחרים נסגרו, והן בגין ירידה במספר הפונים. גם העלייה בגילאי הקשישים ומורכבות התחלואה במוסדות תרמה לתמותה גבוהה יותר (ממוצע גיל הנשים שהוו %4.17 מכלל האוכלוסייה עמד על 0.97 ושל הגברים 2.08). בעקבות כך חלה גם ירידה בתפוסת המיטות. יש לזכור גם את התרחבות שירותי הרפואה לציבור הכללי וביסוסם, עם תום שני עשורים לקום המדינה, דבר שאפשר למלב"ן לצאת בהדרגה מהטיפול הפעיל בחולים ולהפנות את משאביו למגוון פעילויות למען קבוצות אוכלוסייה חריגות, תמיכה בפתיחת מסגרות לימוד מתקדמות להעשרת השדות הטיפוליים וסיוע לארגונים ולונטריים אחרים לממש את תכניותיהם. בניסיונות להרחיב את הטיפול ואת השירות בקהילה יצר מלב"ן קשר עם ארגונים קיימים, עיריות ומשרדי ממשלה שונים. מתן השירות בקהילה המשיך לקבל תנופה והפעילויות היו מגוונות עד מאוד החל מעזרה ביתית, סיוע בשכר דירה, באביזרים רפואיים וכן כלי בית לפי הצורך, טיפולי יום וארוחות חמות לקשישים בודדים. לצד זה נסגרו מספר מוסדות: מוסד "נווה חיים" נסגר ונמסר על ציודו למשרד הסעד. התושבים המעטים שנותרו בו הועברו ל"נווה אבות". בנוסף לכך, המשיך בית החולים פרדס כץ לתפקד ולתת שירות לחולים עם 001 מיטות פעילות (סיכום פעילות מלב"ן, 8691). בתחילת 9691 הוענק טיפול מוסדי במלב"ן ל-467,2 קשישים, מתוכם כמה עשרות שעוד נותרו ב"גבעת השלושה", מוסד שהועבר לעיריית תל-אביב, ועד תום השנה הועברו למוסדות מלב"ן.