משפט, צדק וזיקנה | ישראל דורון

139 . כשהחוק פוגש בני משפחה המטפלים בקרוביהם הזקנים תמיכה תעסוקתית בראייה רחבה מעבר לסוגיות הספציפיות שהועלו כאן, אפשר להעלות שאלות עקרוניות על תפיסת העולם הרצויה במשפט הישראלי בתחום התמיכה התעסוקתית. דיון מקיף בשאלות אלה אמנם חורג מהיקפו של פרק זה, אך נציג כמה נקודות למחשבה בעניינים שאי אפשר להתעלם מהם בבואנו לבחון את מדיניות התמיכה התעסוקתית בשלמותה. סוגיה מרכזית שיש לתת עליה את הדעת היא הקשר הסיבתי בין תמיכת המדינה והחוק בעובדים, המטפלים הלא–פורמליים בזקנים, ובין הטיפול בפועל באוכלוסיית הזקנים. הנחת המוצא של עקרונות המדיניות שפורטו לעיל היא שהמדינה, באמצעות חקיקה, יכולה להשפיע על המצב, לעודד אנשים ולגרום לכך שעוד אנשים ובני משפחה יהיו מסוגלים ומוכנים לקבל עליהם את נטל הטיפול הממושך בזקנים. ההנחה היא שחקיקה המאפשרת לעובדים לקחת יותר ימי חופשה או לנצל יותר ימי מחלה תהיה בבחינת הקלה אמיתית של נטל הטיפול על האם הנחה זו תקפה? האם היא — כתפי העובדים המטפלים. ואולם השאלה היא אכן עומדת במבחן המציאות? הרי אפשר שבני משפחה מחליטים לקבל עליהם את הטיפול ארוך הטווח בקרוביהם בלי קשר לתמיכה כלשהי של המדינה. אפשר גם, כפי שתיארו זאת מלומדים אחדים, שהתמריצים הכלכליים יכולים לתמוך אך אין — במטפלים הלא–פורמליים שבין כך ובין כך היו מעניקים את הטיפול בהם כדי לגרום שינוי של ממש בדפוסי ההתנהגות של אלה שאינם מרגישים .) Arling & McAuley, 1983; Horowitz & Shindelman, 1983 מחויבות כזאת ( האם חוקי התמיכה — אך הדיון אינו מתמצה בכך, שכן אפשר להמשיך ולשאול התעסוקתית אינם משרתים מטרות נוספות? גם אם החוקים אינם עוזרים די לבני מה בדבר הזקנים — המשפחה ואינם בבחינת מרכיב מהותי בשיקולי המטפלים המטופלים? אפשר שעצם קיומם של חוקים כאלה משפיע מבחינה פסיכולוגית גם על מעמד הזקנים, בהכירם בכך שלמדינה "אכפת" וכי יש הערכה לטיפול של בני המשפחה. אפשר להוסיף ולטעון עוד, שתנאי בסיסי לפיתוח מדיניות חברתית נכונה הוא קיומו של בסיס ידע על המתרחש במציאות. המחקר האמפירי בישראל מצומצם ביותר בתחום של הטיפול והתמיכה הלא–פורמליים בבני משפחה זקנים, בעיקר בכל הנוגע לזיקה בין הצרכים ובין המודעות לחוקים הקיימים והשימוש בהם. בהיעדר מחקר מקיף, איננו יודעים עד כמה חוק דמי מחלה, למשל, אכן ממלא את ייעודו. אין בידינו להעריך כמה עובדים מכירים את זכותם לקבל פיצויי פיטורין כאשר עילת התפטרותם היא הצורך לטפל בבני משפחתם המזדקנים.