משפט, צדק וזיקנה | ישראל דורון

פרק שביעי . 168 בסתירה מוחלטת לרציונל המקורי של החוק, הצליח משרד העבודה והרווחה לגרום לשינוי מבנה האחריות החוקית של החוק בתוך שנים מעטות. המהלך נעשה מתוך ניצול השינוי במציאות הפוליטית; ראש הממשלה של ראשית שנות ה–09, מר יצחק רבין, התמקד באותה עת במדיניות החוץ והביטחון ולא רצה לעסוק בנושא האזרחים הוותיקים. בראשות משרד העבודה והרווחה עמדה אז שרה חזקה הגב' אורה נמיר (ראו דברי — וכוחנית, שהייתה בעבר יו"ר ועדת העבודה והרווחה ח"כ נאווה ארד בנושא, בדברי הכנסת מיום 6991.2.6, עמ' 3704). הגב' נמיר הכירה היטב את החוק ואת הפוטנציאל הפוליטי הטמון בו. צירוף הגורמים האלה הביא לידי כך שבשנת 3991 החליטה הממשלה להעביר את הסמכויות לפי חוק האזרחים הוותיקים מראש הממשלה לשרת העבודה והרווחה. על פי סעיף 03 לחוק יסוד: הממשלה, החלטה להעביר סמכויות ממשרד אחד למשרד אחר טעונה אישור של הכנסת. לפיכך הובאה החלטת הממשלה לאישור מליאת הכנסת ביום 3991.6.51. את עמדת הממשלה בדיון בכנסת הציג שר המשפטים דאז, מר דוד ליבאי: "ועדה שמינה ראש הממשלה לבחון את החוק הגיעה למסקנה שמשרד ראש הממשלה אינו ערוך לטפל בנושא הרווחה. לעומת זאת, במשרד העבודה והרווחה, המופקד כידוע גם על המוסד לביטוח לאומי, קיימות כיום מערכות מתאימות לטיפול בנושא, ויהיה זה אך טבעי להעביר למשרד זה את הסמכויות לפי החוק האמור [חוק האזרחים הוותיקים]" (דברי הכנסת, .)15.6.1993 חברי מפלגת העבודה הפגינו נאמנות לראש ממשלתם ולשרת העבודה והרווחה מטעמם. דווקא חברי האופוזיציה, שאך לפני שנים מעטות התנגד ראש הממשלה מטעמם לקבלת הסמכות לידיו, היו אלה שנלחמו נגד העברת הסמכות החוקית. ח"כ מאיר שטרית מהליכוד הזכיר זאת לחברי הכנסת: "אני רוצה לומר, שאני מתנגד להצעה המונחת בפנינו, להעביר את האחריות לנושא הקשישים ממשרד ראש הממשלה למשרד העבודה והרווחה. אם היה איזה יעד לחוק הזה, הוא היה באמת בעובדה שראש הממשלה באופן אישי מתעניין בגורלם של הקשישים ונותן לזה ביטוי בצורה של תעודה... ...להעביר היום את החוק ממשרד ראש הממשלה למשרד העבודה והרווחה זה בעצם לומר: החוק מיותר" (דברי הכנסת, 3991.6.51). אף שח"כ שטרית צדק בביקורתו, אושרה החלטת הממשלה ברוב קולות