משפט, צדק וזיקנה | ישראל דורון

183 . כשהחוק פוגש אזרחים ותיקים גדול והרכיב ממשלת ימין. שר האוצר, מר נתניהו, נכנס למשרד האוצר והעביר סדרה של רפורמות כלכליות מרחיקות לכת, מתוך ניצול של המצב הכלכלי הקשה ובכוחו של הרוב הפרלמנטרי האיתן. בכל הנוגע לזכויותיהם של הזקנים, ביצע שר האוצר מהלכים רבי–משמעות, מהלכים שפקידי משרד האוצר לא הצליחו לבצעם במשך שנים. קוצצו והוקפאו קצבאות הזיקנה, הולאמו קרנות הפנסיה הוותיקות והוצאו משליטת ההסתדרות, שונו התקנונים של קרנות הפנסיה ושונו ואף נפגעו זכויות הגמלאים בפנסיה תקציבית. במפתיע, שלא כבמהלכי העבר ובקיצוצים הדרמטיים שנעשו בזכויות אחרות משרד האוצר לא ניהל מלחמה אמיתית לביטול ההטבות שנוספו — של הגמלאים לחוק האזרחים הוותיקים. האוצר ניסה לשנות את בסיסו האוניברסלי של החוק ולהעמידו על בסיס של נזקקות. לדוגמה, בספטמבר 1002, בגלגול הראשון של חוקי החירום הכלכליים, הציע האוצר לבטל לחלוטין את הזכות להנחה בארנונה לאזרחים ותיקים מכוח חוק האזרחים הוותיקים. רק בשל התנגדות שרי ש"ס החליט שר האוצר דאז, מר סילבן שלום, "לרכך הפגיעה בהנחות ארנונה לקשישים" ולקבוע כי ההנחה לא תבוטל לחלוטין אלא תעבור מהנחה אוניברסלית להנחה המבוססת על מבחן נזקקות (גרינשטיין, 1002). בסופו של דבר, לאחר שמאבקים פוליטיים הצליחו כמה פעמים לדחות את הגזירה, תוקן חוק האזרחים (חוק המדיניות הוותיקים במסגרת חוק המדיניות הכלכלית לשנת הכספים 4002 הכלכלית, התשס"ד-4002), וההנחה בארנונה הוענקה כעת רק לאזרח ותיק שסך כל הכנסותיו, מכל מקור שהוא, אינו עולה על השכר הממוצע במשק. ההתנגדות הפרלמנטרית למהלך חקיקתי זה ולשבירת הגישה האוניברסלית הייתה רפה ביותר. חבר הכנסת היחיד שניסה למחות בפומבי על הצעד הזה היה ואסל טאהא (בל"ד), במסגרת הדיון בקריאה השנייה והשלישית של הצעת החוק: "ברצוני להתייחס גם לביטול ההנחה [בארנונה] שניתנה עד היום לאזרחים הותיקים בשיעור %03... אינני חושב שיש צורך לקחת מקשישים את אחת המתנות היחידות שהמדינה נותנת להם. נוסף על כך, זה לא יעמוד במבחן המציאות. אין לרשויות כל דרך לבדוק מאות אלפי בקשות לקבלת הנחה. נוסף על כך, וחשוב יותר, רוב הקשישים יתקשו בהמצאת ‘תעודת מסכנות' ובהתמודדות עם הביורוקרטיה הכרוכה בה, כך שגם הראויים להטבה על פי התקנות החדשות יתקשו להשיגה ובסופו של דבר לא יקבלוה" (דברי הכנסת, 4002.1.4). בכל תקופת הקיצוצים הכלכליים של השנים האחרונות נמשכו הניסיונות להחיות