"הארגון - המגזין החברתי של ישראל" | 57 | ספטמבר 2020,תשרי תשפ"א

אז איפה הן הספורטאיות ההן עם המדליות וההישגים? אבל לזכותה יאמר כי אינה כועסת על איש. ילדות קשה לצד הישגים ספורטיביים היא נולדה לזוג הורים קשיי יום שהשידוך עצמו ביניהם הוא סיפור מדהים. אימה היתה אמורה להתחתן עם הבן הבכור של אביה האלמן, אבל איכשהו נישאה לאב שנה 30 הגדול ממנה בכמעט ומהזיווג הלא מתוכנן הזה ילדים ובכללם רחל. 5 נולדו "אמא שלי ז"ל היתה אישה מיוחדת עבדה בשביל לפרנס את כל המשפחה ודאגה לי באופן מיוחד. בשל נכותי דאגה לי למורים פרטיים בבית. לא נתנה לי לדעוך. לרוע המזל נהרגה בתאונת דרכים בדרכה חזרה הביתה בלבד. אבי ז"ל 53 והיא בת היה חקלאי ואחרי העבודה, יושב בבית לומד תורה. נפטר שנים אחרי אימי. לצערי הם 3 לא זכו לראות אותי מתחתנת. 4 לא חיפשתי את זה אבל חודשים לאחר מותו של אבי התחתנתי עם בחור שהכרתי בספיבק" מספרת רחל ומדגישה שאהבתה לספורט לא הותיר לה זמן למחשבות על חתונה וילדים. רק לאחר מות הוריה חשה צורך עז לכך. "גם החתונה שלי היתה מיוחדת. ברבנות בצנוע. אבל החברים לא הסכימו לחתונה שכזו ואמרו לה: 'לרחל תהיה חתונה מיוחדת'. כך מצאתי חברים 50 עצמי ברבנות עם במקום קומץ כפי שתוכנו והרבה כיבוד וההפתעה הגדולה היתה לאחר החופה כאשר חברתי נורית הזמינה את כל החברים לביתה לחגיגה גדולה. הכול היה מיוחד ושונה. כמעט כמו בימים האלה של הקורונה שעושים חופות צנועות ומעט אורחים" משחזרת רחל ועיניה נוצצות. מהחתונה הזו נולדו בנות - שתיים נשואות 3 ואחת ממתינה לנסיך שעוד שנים התגרשה 8 יבוא. לפני מבעלה משה ברוח טובה. אבא אמר: אם מדליות לא מביאות כסף, אז זה לא שווה... "אבל בוא נחזור לספורט, זה יותר חשוב" היא אומרת בצחוק מדבק "אני זוכרת כשהגעתי הביתה ואני ילדה בערך עם מדליות 12 בת לאחר ניצחונות בתחרויות שחייה. אבי היה שואל אותי: 'תגידי ילדה שלי זה שווה כסף?' עניתי בשלילה ואז היה אומר: 'לא כסף, אז מה זה שווה? את רצה ומתאמצת ולא נותנים כסף, חבל'. היום זה השתנה. הספורטאים מקבלים כסף עבור הישגים ומדליות". ולרחל היו הרבה הישגים: אולימפיאדות 5 - השתתפה ב 1972 נכים - החל משנת במקצועות השחייה, סייף מדליות 11 - וכדורסל וזכתה ב זהב (ראה פירוט 6 מהן במסגרת). למרות הישגיה המרשימים היו שביקשו להמעיט בערך הזכיות. "היו אומרים לנו אתם הייתם שיקומיים. זה היה מעליב. עבדתי קשה בשביל להשיג את המדליות איך אפשר להגיד לנו שיקומיים, לאחר שהשגתי אותם בעבודה קשה? איך אפשר להגיד כזה דבר?" מתקוממת רחל אבל היא אינה מוותרת "אני הוכחתי לעצמי שאני יכולה חרף נכותי להגיע להישגים. זה מה שחשוב!" היא מדגישה 2020 ספטמבר | תשרי תשפ״א 90