הנדסת מים

מגזין המים הישראלי הנדסת מים 14 מהמרחב ומהעולם חדשות פרס שטוקהולם היוקרתי למים יוענק השנה לפרופסור מרק ון לוסדרכט מאוניברסיטת דלפט בהולנד ופרופסור ברוס ריטמן מאוניברסיטת אריזונה בארצות הברית. הפרס שנחשב ליוקרתי ביותר בתחום ומוענק על ידי מכון שטוקהולם הבין לאומי למים, יוענק לשני המומחים בשל תרומתם לתהליכים של טיהור מי שתייה ושפכים. טקס הענקת הפרס יתקיים בחודש אוגוסט הקרוב. בהודעה שפרסם המכון בחודש שעבר הוא ציין ששני המומחים פתחו תהליכים המאפשרים סילוק מזהמים שונים ממים, הפחתת עלויות בטיפול בשפכים והפחתה בצריכת האנרגיה. בנוסף הם הצליחו להביא לשימוש חוזר בכימיקלים וחומרי דשן שהוצאו במהלך פעולות הטיהור. “בעבר חשבו שמזהמים זה משהו שצריך פשוט להפטר ממנו“ הסביר ריטמן.“כעת אנחנו מתחילים להתייחס אליהם כאל משאב פוטנציאלי שפשוט נמצא במקום הלא נכון“. שני המומחים שזכו בפרס עשו שימוש נרחב בשיטות של ביוטכנולוגיה כדי להבין ולשכלל את תהליכי הטיהור המתבססים על פעילות חידקים. הם | מקווים לפתחמערכותטיהורשלא יצטרכו להתבססעל אנרגיהממקור חיצוני. פרס שטוקהולם הוענק לשני מומחים בתחום טיהור מים חוקרים מאוניברסיטת פרינסטון בארצות הברית גילו בביצה הנמצאת במדינת ניו ג'רזי חיידק היכול לפרק מזהמים הנמצאים בשפכים. היחוד באופן פעולתו של חיידק זה, מבחינת טיפול בשפכים, היא העובדה שהוא יכול להתקיים גם בתנאים אנאירוביים. כיום נעשה שימוש נרחב באוכלוסיות של חידקים מפרקי מזהמים במכוני טיהור שפכים אולם בכל המקרים מדובר בחיידקים הזקוקים לאספקה קבועה של חמצן. אספקה זו מצריכה שימוש ניכר באנרגיה ומייקרת מאד את התהליך. חיידקים מפרקים בשפכים את האמוניה הנמצאת בהם וחיידקים נוספים מפרקים בסופו של דבר את מרכיבי הזיהום לגז חנקן. ללא פעולה זו יכולים השפכים לגרום לזיהום חמור של הסביבה. החידק החדש התגלה בביצה שבה הוא מפרק אמוניה בתנאים אנאירוביים. המדענים בצעו במשך משפר שנים בדיקות בתנאי מעבדה שבמהלכן עקבו אחר פעילות חידקים בביצה שבה מדובר. הם לקחו דגימות קרקע מביצה ובכל פעם שנצפתה פעילות פירוק של אמוניה, הם בודדו את החיידקים שנמצאו עד שלבסוף הם אתרו את החיידק האחראי לפעולה זו. כעת יעשה ניסיון | לפתח אוכלוסיות של חיידקים אלו בתנאים של מכון טיהור. חידק שהתגלה בביצה עשוי לסייע בהליך טיהור שפכים EurekAlert איסוף חידקים מפרקי זיהום בביצה מקור