הנדסת מים

מהמרחב ומהעולם חדשות 14 מגזין המים הישראלי הנדסת מים מדענים באוסטרליה דיווחו לאחרונה שהם הצליחו לפתח את החידה סביב קיומן של חיפושיות זעירות בנהרות תת קרקעיים במדינה. מדובר על חיפושיות שיכולות לצלול אל תוך המים של נהרות שנוצרו ממי תהום המחלחלים אל קרקע חולית. לא היה ברור עד לאחרונה כיצד מצליחים בעלי חיים אלו לנשום בתוך המים. מעל פני קרקע נוהגות חיפושיות אלו לשאוף בועות אוויר ומשתמשות בהן כמקור לחמצן. במאמר שפרסמו החוקרים האוסטרלים לאחרונה בכתב , הם מדווחים JOURNAL OF EXPERIMENTAL BIOLOGY העת שהחיפושיות מצליחות להעביר חמצן מהסביבה המימית דרך הקרום החיצוני של גופן. התגלית התאפשרה לאחר שכמה חיישנים מדדו את ריכוזי החמצן ליד גופן של החיפושיות בתנאי מעבדה. המדידות הראו שריכוז החמצן במים הקרובים לחיפושיות, היו נמוכים יותר ולכן ניתן היה להסיק שהחיפושיות הצליחו להחדיר את החמצן לגופן. מנגנון זה מאפשר שימוש בכמויות קטנות בלבד של חמצן וזהו אחד ההסברים לגודלן הזעיר של החיפושיות שאורך גופן הוא פחות | מחמישה מילימטרים. נפתרה חידת הנשימה של חיפושיות החיות במים תת קרקעיים לחומר גרפן שתכונותיו התגלו רק בשנים האחרונות, יש יכולת לטהר מים מזוהמים מבלי שיהיה צורך לעשות לאחר מכן שימוש בכלור כדי להמשיך בתהליך הטיהור. כך עולה מסדרת ניסויים שנערכו בחומר זה על ידי מדענים רוסיים. הגרפן יכול ללכוד חיידקים הנמצאים במים וליצור פתיתים שאותם קל להוציא. לאחר מכן ניתן להפריד את החומר מהחיידקים באמצעות שימוש באולטרסאונד ולעשות בחומר שימוש חוזר. המדענים הזריקו את החומר לתמיסות שהכילו חיידקי אי.קולי שהם סמן עיקרי לזיהום בקטריאלי במקורות מים. בתמיסות היו חומרי דשן שהיוו מצע המדמה גוף אנושי. כאמור, הגרפן, הביא להביא לניקוי המים מאותם חיידקים. עדיין לא ברור כיצד גורם הגרפן לחיסול החיידקים אך נראהשההסברהואשהוא יוצר רדיקלים חופשיים והם אלו שתוקפים את | החיידקים. ארגון האו“ם פרסם לאחרונה דו“ח מקיף העוסק בנגישות שיש לבני אדם ברחבי העולם למים אמצעי סניטציה. על פי דו“ח זה, לשלושה גישה למים באיכות 2015 מכל עשרה בני אדם לא היתה בשנת ראויה. בתחום הסניטציה המצב קשה עוד יותר ולשישה מכל עשרה בני אדם, לא הייתה נגישות לאמצעי סניטציה מתאימים מבחינה בריאותית. הדו“ח החדש נקרא “לא משאירים איש מאחור“ והוא עוסק בהשלכות של הדרת אנשים באזורים שונים ממקורות מים וסניטציה. כותביו מציינים שמחצית מכלל האנשים ששותים מים לא בטוחים, חיים ביבשת אפריקה. פערים גדולים קיימים גם בין אזורים שונים באותן מדינות. למשל, תושבי שכונות עוני משלמים עבור מים סכום גדול פי עשר או עשרים מתושבי שכונות מבוססות. זאת בגלל שהם נאלצים לרכוש מים ראויים לשתייה מספקי מים במכליות הגובים מחיר גבוה. עיקר הנטל של השגת מים באפריקה נופל על נשים הנאלצות להקדיש לפחות חצי שעה כל יום כדי | להגיע למקור מים קרוב. לחומר גרפן יכולת לטהר מים מזוהמים מיליארדי בני אדם עדיין ללא גישה למים או אמצעי סניטציה ראויים טיפות עולמיות חדשות מהמרחב ומהעולם