מגזין הטכניון | סתיו 2018

19 ממאירות. בעתיד אולי יהיה אפשר להמריץ את פעילות המערכת החיסונית כדי שתבלום ביעילות גדולה יותר את התפתחותם של גידולים סרטניים. פרופ' רולס מקפידה לסייג את המסקנות העולות מהמחקר. לדבריה, "חשוב שאנשים לא יסיקו ש'חשיבה חיובית' תגביר בהכרח את המתקפה של המערכת החיסונית על הגידול הסרטני.  במחקר הנוכחי ביצענו מניפולציה מלאכותית חזקה מאוד על סוגי סרטן ספציפיים, כדי לבחון את הפוטנציאל של המערכת שפיתחנו. במצבים יותר טבעיים סביר להניח שהמנגנון יעבוד אחרת מכמה סיבות: אנשים שונים זה מזה בתגובותיהם, סוגי סרטן שונים מגיבים אחרת, וגורמים נוספים מעורבים בתהליך.״ פריצת הדרך המרכזית במחקר הנוכחי היא בהצלחתם של החוקרים לרתום את המוח כדי להשפיע על מערכת החיסון וכך להילחם בגידול הסרטני. התוצאה היא כיווץ דרמטי של הגידול בתגובה להפעלת מערכת התגמול במוח. לדברי פרופ'-משנה חכים, "מתוך הבנת השפעתו של המוח על מערכת החיסון ועל יכולתה להילחם בסרטן נוכל להתחיל להשתמש במנגנון הזה בטיפול הרפואי. אנשים שונים מגיבים אחרת לדברים, ורק מתוך הבנה עמוקה של המנגנונים נוכל לפתח טיפולים ולהשתמש בפוטנציאל האדיר הזה לריפוי.״ 2017 המחקר התבצע בתמיכת קרן אדליס. בשנת זכתה פרופ׳ רולס בפרס אדליס לחקר המוח, המוענק בכל שנה לחוקר ישראלי צעיר פורץ דרך בחקר המוח. חוקרים בפקולטה לרפואה ע"ש רפפורט הצליחו לכווץ גידולים סרטניים באמצעות מניפולציה על אזור התגמול במוח הדוקטורנטיות מאיה שילר (מימין) ותמר בן שאנן צילום: ינון ורדי, סטודיו בעמק בשורה העליונה נראים הגידולים שהתפתחו בעכברי קבוצת הביקורת, ובשורה התחתונה - גידולים מעכברים שעברו את המניפולציה המוחית