מגזין הטכניון | סתיו 2019

16 ע שרה לוויינים, שמשקל כל אחד מהם שלושה ק"ג וגודלו כשל קופסת נעליים, ישוגרו בתוך שנים ספורות לטיסת- מבנה במסלול סביב כדור הארץ ויספקו מידע חסר תקדים על עננים והשפעתם על האקלים. המערכת החדשנית תספק נתונים על ההרכב הפנימי והמבנה החיצוני של עננים באמצעות רפואי - הממפה CT טכנולוגיה שפותחה בהשראת באופן תלת-ממדי את פנים הגוף. באמצעות חקר שדות של עננים קטנים, שאינם נמדדים היטב בטכנולוגיות הלוויינים הנוכחיות, צפוי הפרויקט לצמצם אי-ודאויות משמעותיות הקיימות כיום במידול האטמוספרה ובחיזוי שינויים באקלים. את הפרויקט מובילים שני חוקרים ישראלים וחוקר גרמני אחד: פרופ' יואב שכנר מהפקולטה להנדסת חשמל ע״ש ויטרבי בטכניון, מומחה בראייה ממוחשבת ובטומוגרפיה ממוחשבת; פרופ' אילן קורן מהמחלקה למדעי כדור הארץ וחקר כוכבי הלכת במכון ויצמן למדע, מומחה בפיזיקה של עננים וגשם; ופרופ' קלאוס שילינג מהמכון לטלמטיקה בווירצבורג, גרמניה, מומחה בטכנולוגיות טיסות-מבנה של לוויינים זעירים. מיליון יורו 14 זכה במענק של CloudCT פרויקט מהמועצה האירופית למחקר במסגרת תוכנית ). תוכנית ERC Synergy program הסינרגיה שלה ( זו נוסדה במטרה לייצר "שלמים הגדולים מסך חלקיהם", כלומר לעודד שאלות מחקר שאפתניות המצריכות שיתוף פעולה בין כמה חוקרים ושילוב מיליון יורו הם הסכום 14 . של יכולותיהם המשלימות הגבוה ביותר שהמועצה רשאית להקצות במסגרת התוכנית, וזו השנה הראשונה שמדענים ישראלים זוכים במענק מסוג זה. עננים ממלאים תפקיד מרכזי במאזן האנרגיה ובמחזור המים בטבע. עם זאת, אפילו שגיאות קטנות בהערכת תכונותיהם עלולות לגרור טעויות מהותיות בחיזוי האקלים. לדברי פרופ' קורן, "כיום לוויינים משמשים לחקר מבני עננים גדולים ברזולוציה שאינה מספיקה לצפייה בעננים קטנים. גם עננים קטנים משפיעים על האקלים ומושפעים מאוד משינויים בו, ולכן חשוב לפתח דרכים למדידת תכונותיהם ולחקר יחסי הגומלין שלהם יסלול CloudCT עם תנאי סביבה משתנים. פרויקט את הדרך לכך". לדברי פרופ' שכנר, "הרעיון למדידת תוכן פנימי (טומוגרפיה) של עננים מהחלל התפתח הרפואי. בדומה לטכנולוגיית CT בהשראת ה- CloudCT דימות זו ביישומה הרפואי, התמונות ב- יצולמו מכיוונים רבים סביב הענן ומעליו. הצילום הרב-כיווני יתבצע בעת ובעונה אחת באמצעות לוויינים זעירים וזריזים מאוד הנעים בטיסת מבנה לעננים לראות מבעד מימין לשמאל: פרופ' קלאוס שילינג, פרופ' יואב שכנר ופרופ' אילן קורן ניטור אקלים