מגזין הטכניון | סתיו 2022

אבולוציה 26 ת הליך הרבייה המינית, המוכר לנו מהמין האנושי וכן מבעלי חיים אחרים וצמחים, מצריך איחוי בין זרע וביצית. הופעתה של הרבייה המינית מתוארכת בדרך כלל לפני כמיליארד שנה, אולם חוקרים מהטכניון ומחו”ל מעלים כעת השערה כי המנגנונים המאפשרים את האיחוי בין זרע לביצית הופיעו כבר לפני שלושה מיליארד שנים. Nature Communications את המחקר שהתפרסם ב- הובילו פרופ’ בני פודבילביץ והדוקטורנטית שיאוהוי לי מהפקולטה לביולוגיה בטכניון עם חוקרים משווייץ, אורוגוואי, שוודיה, צרפת, בריטניה וארגנטינה. ברבייה מינית, כל תא זוויג (זרע או ביצית) מכיל חצי מהמידע הגנטי הדרוש ליצירת צאצא; האיחוי בין הזרע לביצית מסמן את תחילת ההתפתחות העוברית. תהליך זה מבוקר בקפידה, מאחר ששיבושים בו - למשל איחוי כמה תאי זרע עם ביצית אחת - עלולים להיות הרי גורל. לכן התפתחו באבולוציה חלבונים ייעודיים הנקראים ), הנמצאים על הקרום של תא fusogens פוזוגנים ( הזוויג בזמן ובמקום הנכונים כדי לאפשר מיזוג תקין. מעבדתו של פרופ’ בנימין פודבילביץ מהפקולטה לביולוגיה, החוקרת פוזוגנים ממגוון אורגניזמים, גילתה כי מגוון רחב של אורגניזמים נעזר בפוזוגנים החולקים מבנה מרחבי דומה מאוד. משפחה זו של חלבוני איחוי ) והיא כוללת Fusexins זכתה לשם פוסקסינים ( נציגים שמקורם גם בנגיפים, חיות ויצורים חד-תאיים. כדי לאפיין את מקור הפוזוגנים ערכו עמיתיו של סריקה של ‎ פרופ’ פודבילביץ בארגנטינה ובשוויץ רצפים גנטיים שנדגמו ממגוון מקורות ובכללם אדמה, מי תהום, אגמי מלח וקרקעית הים. ) Archaea החוקרים גילו ברצף שמקורו בארכיאה ( מאפיינים שרמזו לדמיון עם רצפים גנטיים השייכים לחלבוני איחוי מוכרים. הם כינו את הרצף הגנטי האיחוד הופעת חוקרים בפקולטה לביולוגיה: ייתכן שהמנגנונים התאיים המאפשרים את איחוי הזרע והביצית נוצרו מוקדם מהמשוער הדוקטורנטית שיאוהוי לי ופרופ’ בני פודבילביץ https://www.nature.com/articles/s41467-022-31564-1 למאמר: