מגזין הטכניון | קיץ 2022

19 יותר בקרבת הוואי, וסינקוקוקוס (ס”ק), הנפוץ יותר בצפון - ועל הציאנופאג’ים התוקפים אותם.” קילומטר שבין שני 550 החוקרים גילו רצועה ברוחב ), המאופיינת בשכיחות גבוהה gyres האזורים ( במיוחד של ציאנופאג’ים ליחידת נפח - לעיתים עד פי עשרה מבאזור הדרומי, הסובטרופי. בנוסף גילו החוקרים כי ברצועה זו, שאותה הם מכנים “הוט- ספוט”, גוברת ההדבקה של ציאנובקטריה על ידי ציאנופאג’ים. רצועה זו יוצרת גבול ביולוגי בין אותם אזורים. חל שינוי 2017 להפתעתם גילו החוקרים כי בשנת דרמטי בתפוצת הציאנובקטריה והציאנופאג’ים בהוט-ספוט באוקיינוס השקט. חיידקי פ”ק, שהיוו מסך הבקטריה באזור הזה, 29%- בשנים קודמות כ ותפוצתם קטנה. חיידקי 2017 בשנת 5%- הידלדלו ל ס”ק, לעומת זאת, שגשגו, ושכיחותם ותפוצתם גדלה ביחס לשנים הקודמות. “זה הפתיע אותנו, וכמובן רצינו להבין את סיבת השינוי - הרי הטמפרטורה נשארה סבירה עבור שני הסוגים, לא נצפה מחסור בנוטריינטים, וגם ריכוז העופרת, העשוי ברמה מסוימת להיות רעיל עבורם, לא הגיע לרמה כזאת. ההשערה שלנו הייתה שגורם התמותה העיקרי באותו שנה היה ההדבקה הנגיפית - כלומר פעילות ציאנופאג’ית - שפגעה כמעט רק בסוג הראשון של החיידקים.” נרשמה ברצועת ההוט- 2017- החוקרים מצאו כי ב בשכיחות 25%- ספוט עלייה משמעותית של כ הציאנופאג’ים - עלייה של חצי מיליון נגיפים למיליליטר יחסית לשנים הקודמות - והם הדביקו הרבה יותר ציאנובקטריה. “זאת בהחלט הייתהשנה רעה לאוכלוסיית הפ”ק. להערכתנו, באותה תקופה חיסלו הנגיפים עשרות אחוזים מאוכלוסייה זו. עם זאת, מאחר שהסוג השני, ס”ק, גדל ומתחלק מהר יותר, הוא נפגע פחות מהנגיפים ולכן הצליח לשרוד טוב יותר, ואת הפגיעה העיקרית ספגה אוכלוסיית הפ”ק.” המחקר מראה אפוא כי ציאנופאג’ים עשויים לחולל שינוי דרמטי בגודל אוכלוסיית הציאנובקטריה ולתפוצתה הגאוגרפית - שינוי שיש לו השלכות משמעותיות על האקוסיסטמה הימית. המחקר נערך בהובלת פרופ’ לינדל וד”ר קרלסון עם חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון ומאוניברסיטת (לפרופ’ לינדל) ERC הוואי. הוא נתמך על ידי מענק ומלגת קרן פולברייט (לד”ר קרלסון) וההפלגות וממומן על ידי SCOPE התקיימו במסגרת .Simons Foundation