מגזין הטכניון | קיץ 2019

29 החוץ-גופית. לדבריו, “הניסיון שלי הבהיר לי כמה שונות הגישות בקליניקות השונות, ועד כמה קבלת ההחלטות תלויה בתהליך הידני של בדיקת נוזל הזרע. אותה דגימה יכולה להוביל במרפאות שונות למסקנות שונות לחלוטין: במקום אחד יסיקו שאין בה זרע, ובמקום אחר יגלו בה זרע וישתמשו בה להפריה חוץ-גופית. זה מה שהבהיר לי שדרושה שיטה אוטומטית לאיתור הזרע בדגימה.” במסגרת התואר הראשון שהה שוחאט ארבעה . כאן הוא הכיר את פרופ’ 2016 חודשים בטכניון בקיץ יוסיפון ואת ד”ר שחר קול, שהיה אז ראש היחידה להפריה חוץ-גופית ברמב”ם. תקופת מחקר פורייה זו הובילה לעלייתו של שוחאט לישראל עם אשתו ובתו, ולמחקר הדוקטורט שהוא עושה בהנחיה משותפת של פרופ’ יוסיפון מהטכניון ושל פרופ’ מחמוד חליחל מאוניברסיטת בן-גוריון. לסייע לזוגות המתקשים להביא ילדים במסגרתהמחקרשהתפרסם כעתפיתחו שוחאט ופרופ’ יוסיפון שבב למיון אוטומטי של תאי הזרע ולהפרדת תאי הזרע החיים. המיון מבוסס על דיאלקטרופורזיס ) באמצעות הפעלת שדות Dielectrophoresis ( חשמליים לא-אחידים על תא הזרע. באמצעות אותם שדות מפעיל השבב על תא הזרע כוחות משיכה ודחייה באופן נשלט. “גילינו שתא הזרע אינו מגיב לשדה החשמלי כמקשה אחת; זנב התא והראש מגיבים אחרת,” מסביר פרופ’ יוסיפון. “לכן, באמצעות בחירה מחושבת של תדירויות ספציפיות, הצלחנו ליצור שדה הלוכד את זנב התא ומרחיק את ראש התא - שבו נמצא הדי-אן-איי - מעוצמות השדה הגבוהות. כך מגן ההתקן על הדי-אן- איי מנזקים פוטנציאליים של השדה החשמלי.” ) ISF המימון למחקר ניתן מהקרן הלאומית למדע ( ואת דגימות הזרע סיפק בנק הזרע ברמב”ם. בייצור השבב הסתייעו החוקרים בשתי יחידות טכניוניות - מכון ) והמרכז למיקרו- RBNI ראסל ברי לננוטכנולוגיה ( ננו פבריקציה. השבב עבר בהצלחה הוכחת היתכנות, והמשך המחקר ההנדסי לטובת הפיכתו למוצר מסחרי ימומן במענק מחקר יישומי ע”ש מיכל ועוזי הלוי. החוקרים מאמינים כי מוצר כזה יסייע לזוגות המתקשים להביא ילדים לעולם. בתרשים: סכמה של פעולת השבב. דגימת זרע ובה אוכלוסייה הטרוגנית של תאי זרע חיים, תאי זרע מתים (סמן פלואורסצנטי אדום) ותאים אחרים מוכנסת למיקרו-תעלה. צמד אלקטרודות נטויות ממקד את התאים לכיוון צמד אלקטרודות נוספות המשמשות למיון התאים החיים משאר התאים. זנבות התאים החיים נמשכים באמצעות כוח דיאלקטרופורטי לאלקטרודות המנתבות אותם לתעלה צידית. בתמונה מימין: זנב תא הזרע החי מוחזק במרווח שבין צמד האלקטרודות שבו עוצמת השדה מקסימלית, ואילו ראש התא, המכיל את הדי-אן-איי, מורחק מאזור זה כדי שלא ייפגע.