מגזין הטכניון | אביב 2022

משאבת מים המופעלת באנרגיית השמש בלבד תשפר את התנובה החקלאית באזורים נידחים 37 יהודה עגנון בפקולטה להנדסה אזרחית וסביבתית. מנועי חום, למשל מנוע הבנזין במכונית, פועלים על דחיסה והתפשטות של גז; בוכנה דוחסת תערובת של דלק ואוויר, ניצוץ מצית את התערובת, וההתפשטות המהירה של הגז דוחפת את הבוכנה חזרה ומניעה את גלגלי הרכב. מנועים כאלה מכילים חלקים נעים רבים, מה שמייקר ‎ את ייצורם ואת תחזוקתם. במנוע האקוסטי אין חלקים נעים. המנוע שנבנה מָהוֹד בטכניון נראה מבחוץ כמעין צינור חרוטי המשמש ). קצהו הרחב קולט acoustic resonator אקוסטי ( את אור השמש וכך מתחמם הגז שבאותו אזור. הגז החם מתרחב להמשך הצינור, שם הוא מתקרר ומתכווץ. לדברי פרופ’ עגנון, “פעולת סירוגין זו מחוללת אי-יציבות תרמואקוסטית, ובמילים פשוטות: גל קול. הגל משמש כאן מעין בוכנה נעה היוצרת שאיבה.” מהנדס המעבדה אבישי מאיר אומר שתהליך התכנון והבנייה ארך כשנה וחצי עד להשלמת האבטיפוס הנוכחי. “בקרוב, אנחנו מקווים, נוכל להדגים את המערכת בשמש מחוץ למעבדה. הרעיון הוא שהמתקן בנוי מרכיבים זמינים וזולים - חלקי רדיאטור, פלסטיק ממוחזר, הצינור העיקרי עשוי מפח פשוט, ועוד. כך יהיה אפשר להרכיב אותו גם במקום נידח ככל שיהיה. החשיבה שלנו מכוונת כעת לאתיופיה, אבל את הקונספט הזה אפשר ליישם בכל מקום בעולם, בוודאי במקומות שאין בהם אספקת חשמל סדירה, אבל גם בעולם המערבי.״ יתרה מזו, אומר פרופ׳ רמון, “לטכנולוגיה שאנו מפתחים יש שימושים אחרים מלבד שאיבה, למשל קירור (מקררים ומזגנים, שבהם מחליף גל הקול את המדחס), אוורור, ייצור חשמל, הפרדה וטיהור מים. לכן אנחנו מקווים שהפיתוח הזה יחולל שינוי לא רק באתיופיה אלא במקומות רבים הסובלים מזמינות ירודה של מים וחשמל.”