22
קבוצת המחקר של פרופ' מיכאלי וצוות
מחקר במחלקה לכימיה בבר-אילן בראשותו
אים
ָ
של פרופ' משה ללוש, מפתחים יחד נש
ננו-מטריים שיוזרקו לגוף, יגיעו לגידולים
וישתיקו את תאי הסרטן. פרופ' מיכאלי:
"עשינו ניסויים בעכברים ויש לנו עדויות
לכניסה של החלקיקים האלה לתוך גידולים
סרטניים והשתקה של גנים בתוך הגידולים.
העבודה בתרביות הסתיימה והוכחה, והשלב
הבא והחשוב הוא ניסוי היתכנות בעכברים.
להרגשתנו, אנו מתקדמים בהצלחה להשגת
המטרה". מענקי מחקר של משרד התעשייה
והמסחר הישראלי ושל האיחוד האירופי
תומכים במחקר החשוב.
חיסול ממוקד
לפיתוח הנשאים יש מטרה נוספת: שיפור
תהליך האבחון והטיפול במחלה. "אנחנו
מייצרים חלקיקי ברזל שעליהם אנחנו קושרים
,”
RNA
פולימרים ועליהם קושרים את ה-
מסבירה פרופ’ מיכאלי, “את החלקיקים האלה
, ולכן הם מסייעים
MRI
אפשר לראות ב-
בזיהוי ובאבחון”.
פרופ’ מיכאלי מדגישה את יתרון השיטה
החדשה לעומת טיפולי הכימותרפיה הנהוגים
כיום: “התרופות הכימותרפיות אינן מבדילות
בין תא סרטני לתא רגיל. הכוונה שלנו היא
לפתח טיפול סלקטיבי, שיחסל רק את
התאים הסרטניים ולא תאים רגילים. בנוסף,
בשנים האחרונות עוסק המחקר של פרופ'
מיכאלי בייצור ננו חלקיקים להשתקה של
גנים, כדי למגר תאים סרטניים, כמו סרטן
הלבלב, שאין לו בינתיים מענה רפואי. כך
גם באשר לסרטן הריאה האלים. קבוצת
המחקר שהיא מובילה הייתה מהראשונות
שטענו והוכיחו כי תהליך השתקת הגנים
אינו מתרחש רק בציטופלזמה של התא,
אלא גם בגרעין. קבוצת המחקר אף רשמה
על כך פטנט. פריצת הדרך המדעית הזו
היא שעשויה להוביל להשתקתו של גן
, הפעיל מאוד
Telomerase RNA
המקודד ל-
בתאים סרטניים ואחראי ליכולתם להכפלה
והתחלקות אינסופית.
"התרופות
פרופ' מיכאלי:
הכימותרפיות אינן
מבדילות בין תא סרטני
ותא רגיל. הכוונה שלנו
היא לפתח טיפול
סלקטיבי, שיחסל רק את
התאים הסרטניים. בנוסף,
אנחנו רוצים להשתיק
את הגנים בסגנון רפואה
מותאמת אישית"
רופ' שולמית מיכאלי, דיקנית
הפקולטה למדעי החיים
באוניברסיטת בר-אילן
וראש החטיבה למדעי החיים
והרפואה בקרן הלאומית
, היא אישה
ISF
למדע
אופטימית. אם המחקרים שהיא עומדת
בראשם יתקדמו בקצב המתוכנן, בעוד כעשור
ייכנס לשימוש טיפול חדשני ומהפכני במחלת
הסרטן, טיפול המבוסס על “השתקת” גנים;
אם יצליח, יהפוך את הסרטן למחלה שאפשר
לחיות איתה. זאת ועוד, יהיה אפשר ליישם
טיפול הממגר מחלות טפיליות קשות, ובהן
“שושנת יריחו”, מחלה הנפוצה בישראל.
השתקת גן הסרטן
"אפשר להגדיר את הסרטן כסוג של
מגפה", אומרת פרופ’ מיכאלי, “אנחנו חשופים
לחומרי הדברה וחומרים אחרים, המשתחררים
לסביבה ומזהמים את המזון. חומרים אלו
מעוררים מוטציות, שבסופו של תהליך גורמים
להופעת הסרטן”. גורם נוסף המשפיע על
התפשטות המחלה הוא התארכות תוחלת
החיים: “לאנשים שחיים יותר יש סיכוי גדול
יותר להיחשף לחומרים מסרטנים. בנוסף,
כשמזדקנים, יכולת הגוף לתקן שגיאות
שנגרמות על ידי המוטציות יורדת, ולכן יש
עלייה במספר מקרי הסרטן”.
פ
פרופ' מיכאלי: "כוונתנו לפתח טיפול סלקטיבי שיחסל רק את התאים הסרטניים ולא תאים רגילים"
המגזין של אוניברסיטת בר-אילן
בר-שיח
