Page 13 - מגזין הטכניון | קיץ 2013

אנשים13
ברנדון, ורק אז התגייס.
קפלן קפץ הישר למים הקרים של
הטירונות, ואחריהם הכשרה של
חרמ"ש, כשבבית מחכים לו אישה
ותינוק. לאחר מכן נכנס לשירות
מילואים - כחפ"ש (חייל פשוט) בחיל
הרגלים. כאשר חזר מפוסט-דוקטורט
במכון מקס פלנק בשטוטגרט, גרמניה,
הוצע לו לעשות מילואים במעבדות
בצבא, אך הוא סירב. "אני אוהב את
החיילים בחיל הרגלים," הוא אומר. הוא
עבר קורס קלעים ומאז הוא משרת בין
שלושים לארבעים יום בשנה.
איפה הזקן?
בשנת 1002 בא לפלוגה מ"פ חדש,
גיא רוסו, וקפלן פשוט התאהב בו. "אין
טוב ממנו בצה"ל," הוא אומר. "במשך
ארבע שנים הייתי רס"פ, ועברנו את
'חומת מגן' ביחד." באחת הפעולות
חיפש אותו המג"ד, ששאל את החיילים
ן?" - וכך דבק בקפלן כינוי ֵ "איפה הזק
זה, "הזקן."
המ"פ רוסו המליץ על קפלן לקבלת
אות הרמטכ"ל בנימוק ש"אין מספיק
מחמאות שיתארו את וויין כחייל,
כמפקד, כאדם וכחבר. מדובר בחייל
מצטיין בכל רמ"ח אבריו, המהווה
דוגמה ומופת לחיילי ומפקדי הפלוגה
והגדוד."
כיום, בגיל 94, הוא אפילו לא חושב
על פרישה. "אלה החיילים שלי," הוא
אומר בפשטות. "הבטחתי לאשתי
שאשתחרר כאשר בננו הבכור יתגייס.
הוא השתחרר כבר לפני שנתיים,
אבל אני לא יכול לדמיין שהחיילים
שלי יהיו בפעולה ולא אהיה איתם. אי
אפשר לנטוש אחים. חוץ מזה, אנו
חיים בישראל ולא בניו יורק. כאן מערך
המילואים הוא קריטי."
כאשר נודע על בחירתו כמצטיין
רמטכ"ל קיבל פרופסור קפלן מכתבים
מרגשים ממפקדיו. "המכתבים מהמ"פ
והמג''ד ריגשו אותי לא פחות ממאמר
'," הוא אומר Scienceשלי שהתקבל ל'
- ויודע על מה הוא מדבר, שכן שלושה
מאמרים שלו כבר התקבלו לכתב
העת הזה. "המג''ד, אדיר קאן, הוא
באמת אדם אדיר, והמ''פ, גיא רוסו,
הגיע לטקס חילופי הדיקנים בטכניון.
עכשיו הוא הולך לפלס"ר ואני איתו."
השירות הממושך במילואים לא הקל
על הקריירה האקדמית של פרופסור
קפלן. הוא הפסיד כנסים והרצאות
שהוזמן לשאת בארה"ב. "שירות
מילואים תמיד מפריע. הוא אף פעם
לא מגיע בזמן מתאים. לפעמים ילד
חולה, לפעמים המכונית המשפחתית
מתקלקלת, ועל ההיעדרות מהטכניון
אני חייב 'לשלם' בהשלמת קורסים
ושיעורים שאני נותן. למשתלמים שלי
זה קשה במיוחד, אבל אני משתדל
לעזור להם ככל האפשר."
כיום, כדיקן הפקולטה למדע והנדסה
של חומרים, תומך פרופסור קפלן
בסטודנטים שלו היוצאים למילואים,
וכועס מאוד על אלה שאינם
משרתים. "הטכניון מצטיין בעזרה שלו
למילואימניקים," הוא אומר בקורת
רוח. "לא פעם התקשרתי לפרופסורים
מאוניברסיטאות אחרות וצעקתי
עליהם על שאינם עוזרים לסטודנטים
המילואימניקים שלהם, וגם מעסיקים
חטפו ממני נזיפות."
לרוץ עם הילדים
בנוגע לשירות מילואים בגיל 94 מודה
פרופסור קפלן כי "זאת מתחילה להיות
בעיה פיזית, אבל בגלל זה הפסקתי
לעשן והורדתי עשרה קילו - כדי
שאוכל לרוץ עם הילדים האלה."
צילום: ספיר ברונזברג, "במחנה"